بیماری التهاب روده شامل بیماری کولیت روده و بیماری کرون روده است. هر دو موجب التهاب مزمن در دستگاه گوارشی می‌شوند که ناشی از حمله اشتباه سیستم ایمنی است.
در مطالعه جدید بیش از ۱۹ هزار مرد بزرگسال مشخص شد افراد مبتلا به التهاب روده دو برابر بیشتر با احتمال ابتلاء به زوال عقل در طول ۱۶ سال مواجه بودند. همچنین این گروه از افراد به طورمیانگین ۷ سال زودتر بیماری شأن تشخیص داده می‌شود.
دکتر «بینگ ژانگ»، سرپرست تیم تحیق از دانشگاه کالیفرنیا، در این باره می‌گوید: «یک احتمال این است که برخی فاکتورهای سبک زندگی وجود چنین رابطه‌ای را توضیح می‌دهند.»
تحقیق دیگری نشان داده است که بیماران مبتلا به التهاب روده در معرض ریسک بالاتر بیماری پارکینسون قرار دارند. شواهد آزمایشگاهی نشان می‌دهد فرآورده‌های متابولیکی که توسط باکتری‌های روده خاموش می‌شوند می‌توانند بر عملکرد مغز تأثیر بگذارند.
به گفته محققان، یک احتمال دیگر این است که التهاب مزمن روده به خودی خود زیربنای رابطه بین التهاب روده و زوال عقل است.
یافته‌های این مطالعه مبتنی بر گزارشات پزشکی ۱۷۴۲ بیماری تایوانی مبتلا به التهاب روده با سن ۴۵ سال به بالا بود.
در مجموع ۵.۵ درصد بیماران التهاب روده در طول ۶ سال مبتلا به زوال عقل تشخیص داده شدند درحالیکه تنها ۱.۴ درصد گروه کنترل مبتلا به زوال عقل شدند.
