برخلاف باور عمومی چاقی یک انتخاب نیست و به عوامل متعددی مثل بیولوژی، محیط و دیگر معیار‌ها وابسته است. اما چرا پس از مدتی کاهش وزن، دوباره وزن اضافه می‌کنیم؟ براساس باوری گسترده، ۹۵ درصد از روش‌های کاهش وزن نتیجه‌بخش نیستند؛ اما این فرضیه حقیقت ندارد. پیشرفت در درمان‌های رفتاری چاقی و دارو‌های کاهش وزن به معنی وجود روش‌های متعددی برای کاهش وزن است.

رژیم‌های کاهش وزن غالبا منجر به افزایش اشتها و گرسنگی شدید می‌شوند، به همین دلیل از دست دادن وزن و ثابت نگه داشتن آن بسیار دشوار است.